またまたお久しぶりのシリーズ更新でございますm(_ _)m

前回からはじめた「三池の鉄道探索」シリーズ第二弾は～

題して　“大牟田は隠れた鉄道王国”　なり(^O^)

早速、TOPの地図をご覧いただきましょう。

ASAHICHO（正しくはASAHIMACHI:旭町）表記周りのごく狭い地域を切り取ったものですが、ご覧のようにこの狭い地域に多数の線路が交錯しております!(^^)!

まずは、一つひとつの路線を確認していきましょう。

最初は、本ブログの主役路線から・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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①三池炭鉱専用鉄道　浜線

ASAHICHO表記の下を東西に走る路線は、１０６７㎜の単線軌道で、そのルーツは１８９１（明治２４）年に開通した三池炭鉱初の蒸気鉄道にあります。市街地を横切るこの路線、地図では分かりにくいですが盛土の高架鉄道で、ASAHICHO表記の直ぐ下で２つの鉄道を、その西側で２カ所道路を橋脚でまたぎながら伸びていることが読み取れます。ちなみに、当時すでに電化されていました。

②三池炭鉱専用鉄道　旭町線

①の三池炭鉱専用鉄道の本線である浜線から分岐して、ASAHICHOを斜めにかすめながら伸びる単線軌道は旭町線、１８９７（明治３０）年開通です。分岐点は、大牟田川を渡った地点で、分岐前のMitsui Zinc Refinery（三井亜鉛精練所）脇の表記は複線になっています。それから、この路線は③で述べる国鉄鹿児島本線に乗り入れていますが、しばらくして北西に分岐した単線軌道が見て取れます。この分岐した路線は、正確には１９２７（昭和２）年に開通した仮屋川充填線（後の仮屋川操車場）で、石炭採掘後に坑内に生じた空間を詰めふさぐための土砂を運ぶ路線として開通しました。また、さらによく見ると・・・旭町線が国鉄線と合流する地点の直ぐ手前、ASAHICHO表記に向けて短い単線軌道が延びていることに気づきます。この短い路線は、三池共愛購買組合売店への引き込み線です。

③日本国有鉄道　鹿児島本線

ASAHICHOを南北に縦断する路線は１０６７㎜の複線軌道で、当時の国鉄鹿児島本線です。そのルーツは、１８９１（明治２４）年４月、①の路線開通の半年前に九州鉄道（当時）が久留米～高瀬間を開通させたことにあります。②の路線は、三池炭鉱専用鉄道とこの鹿児島本線を結ぶ連絡線でした。ちなみに、九州鉄道が国有化されたのは、１９０７（明治４０）年のことでした。

④西日本鉄道　大牟田市内線

③の国鉄鹿児島本線に併行してASAHICHOにいたる路面電車の路線～ちょっと分かりづらいですが、ASAHICHO表記の北で東に曲がり、僅かに②の路線をまたいでいる？！～は、１４３５㎜の単線軌道である西日本鉄道大牟田市内線です。そのルーツは、１９２７（昭和２）年に開業した大牟田電気軌道。②で紹介した三池共愛購買組合売店前の旭町停留所から四ツ山停留所までを単線で結んでいました。ちなみに、西日本鉄道となったのは１９４２（昭和１７）年。正確には大牟田電気軌道は昭和１６年に九州鉄道（当時、③の前身である九州鉄道とは別会社）に吸収合併されたのち、翌昭和１７年、九州鉄道は九州電気軌道に吸収合併、同時に九州電気軌道は西日本鉄道と社名変更しています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

何か足りない(?_?)

左様、西鉄大牟田線が描かれていない(@_@)

これはいったいどうしたことか・・・

１９３８（昭和１３）年、西鉄の前身である当時の九州鉄道が中島～栄町間を開業したのち、翌１９３９（昭和１４）年に大牟田駅まで延長。もちろん、この地図が描かれた当時は大牟田駅まで１４３５㎜の軌道があったはず(^O^)

なのに描かれなかったわけは・・・

その理由は不明でございます<(_ _)>

かくして、⑤番目の軌道を解説すべき所ですが、地図に描かれていませんのでこの程度でお開きにいたしましょう。

さてさて、約１㎞四方の狭い地域の地図を持ち出しましたが、それにしても大牟田の鉄密度は高こうございます!(^^)!

地方都市にして、産業都市、炭鉱の街として栄えた大牟田の片鱗を見た思いがいたします。

それにしてもすごい!(^^)!

“大牟田は隠れた鉄道王国”　なのでありました。